研究汉英委婉语的语用功能对比

　　引言

　　委婉语(euphemism)是一种比较常见的语言现象，在各种语言中都有存在，几乎所有民族都在自觉或者不自觉的使用。委婉语指的是由于不情愿或是不能够进行直接表达，而使用间接的、比较含蓄的、或是迂回而又曲折的语言来进行表述，其目的是在交流过程中使倾听者更容易接受，让交际活动可以顺畅完成。不仅在汉语中如此，英语亦然，本文从语用方面对汉英中的委婉语进行比较。

　　一、回避禁忌的功能

　　委婉语最直接的功能是用来回避某些禁忌。在我们的观念中，禁忌物是不利的甚至可能是有害的、惹人讨厌的或是令人不愉快的[1]。所以，委婉语的避讳功能也即是为了规避使用禁忌语言，它可以让人们比较随意的谈论禁忌物。

　　1、关于死的委婉语

　　不管是汉语还是英语，对于死都有其委婉语。自古以来，死亡都被视为不吉利的事情，“死”是一个忌讳讲的词，中国将死人的事情称为“丧事”。“死”的婉称有“逝世、长眠、走了、登仙、牺牲、殉职、咽气”等。在西方社会，人们用“pass away, go to a better world，tick the bucket be with the God之类的词来表达对于死这种令人不愉快的事情。

　　2、关于肤色及种族的委婉语

　　对于肤色及种族之类的忌讳仅存于西方国家，我国并没有。在英文里解释“黑人”的词有Nigger、Negro、colored people及black people。而在美国的民权运动中，曾有黑人提出“黑即是美”的口号，希望以此来激起种族自豪感，如此black就摆脱了贬损的意义[3]。尽管这四个词均有“黑”的意思，但是其中的贬损意义、种族歧视观念在不断的淡去，这就更容易让黑色人种接受。

　　3、关于姓名的委婉语

　　无论中英，均有关于姓名的避讳。在汉语中和姓名有关的禁忌较多，在封建社会里，人名的避讳则是委婉语的重要组成部分。例如为表达对于长辈的尊敬、对圣人的崇敬，就有了家讳及圣讳。同样，在说英语的国家中，人名也有着避讳现象，例如像上帝之名“Jesus”和“Christ”等，是不能够随意起的，不然就是对神灵的不敬。

　　4、关于疾病的委婉语

　　对于大多数人而言，生病都是不吉利的事情，所以人们在谈论有关疾病的话题时往往会采用比较委婉的说法，这一点在汉语及英语中都有体现。例如在英语中用the big C表述cancer，用mental problem表述mad。在汉语中也有类似的例子，人们往往会用“失聪”或是“耳背”来表示“耳聋”，用“失明”来表述“眼瞎”，用“精神病人”来表述“疯子”。

　　5、关于生理现象的委婉语

　　在生理现象及性方面，中英国家均有避讳。因为较多人认为类似这些方面都是难以开口的、无礼的甚至是脏的。如“上厕所”，英文的表达往往是to wash one’s hands，go to the restroom，to pass water，而在汉语中则经常用“去一号”、“解手”、“去洗手间”或用“方便”来表达。另外，无论英汉均会利用委婉语来表述与性有关的词语。如：英语中把 “黄色电影”(pornographic movies)称为“成人电影”( adult films) , “非法同居”( free love) 美其名为“试婚”(trial marriage) ,“ 性知识”叫做(facts of life), 女子怀孕则用Eating for two;而汉语则用“有了，害喜”等来表达。

　　6、关于年老的委婉语

　　中英对“年老”的避讳相差很大。中国人把年老看成是资历和地位的象征，提倡尊老爱幼。在中国“老”字常被用来作为对德高望重者的敬称，如“杨老”“李老”等。有时候也委婉地表示资历深的意思，如：老板、老师傅、老大等。但是英美人怕老，对于“old”一词相当忌讳。于是用seasoned men(经验丰富的人)、the longer living(生活经历较长的人)、elderly (上了岁数)、senior citizens(资深公民)等来委婉的表示“老年”这一概念。

　　二、表达礼貌的功能

　　使用委婉语能够显示说话者的礼貌，减少对倾听者的刺激，让其更容易接受。中国一直都是礼仪之邦，自古以来就很注重礼貌，而英美人也是同样的讲究“绅士风度”，因此，汉英委婉语均具有礼貌功能。例如：并不直接抒发对某种言行的不满，只是委婉的表达为“对此不感兴趣”、“对此感到遗憾”等。而由于对人格的尊重，不论是东方人还是西方人，都会利用委婉含蓄的方式评述社会上一部分人的人品或是相貌[5]。例如用plain表述ugly;用slim、表述skinny，用plump表述fat等。而在汉语中，我们常用“相貌一般”表述“丑陋”，用“丰满”表述“肥胖”等。在交际中，人们遵循以礼相待的准则使用委婉语来和对方温和地交流，尽量规避讲出可能对别人有所伤害的话。除此之外，汉语里也常会用类似“贵姓”和“尊姓大名”的词，来显示说话者的修养及对听话者的尊重。在英语中也有相似的使用方法，例如May/Can/Could I have your name?或者是Would you mind telling me your name?

　　而在说英语的国家公共场所则会常见到之下的语句：“Thank You For Not Smoking Here” ，“Thank You For Being Quiet”等。它们委婉的表达了禁止吸烟、喧哗的意思，这些语句不仅能让人们明白说话者的真实意图，而且能使人们在心理上更容易接受及合作，自觉地维持其在公共场所的形象。同样的情况也可以在汉语中发现，例如：“吸烟有害健康”，“跨栏危险，请珍爱生命”等。

　　三、掩饰事实的功能

　　生活中总会出现一些令人不愉快或者遗憾的事情，人们并不希望这些事情曝光在其他人面前，为了掩盖这些事实，就产生了与此相关的委婉语，汉语及英语均含有。委婉语的掩饰功能拥有一定程度的欺骗性，让人们不能够瞬间明晰事件的本质，可以规避直接传递及接受的尴尬。将说话人不愿意说的进行修饰，例如夫妻感情比较差，就用“琴瑟失调”来替代;将吸食鸦片的人称为“瘾君子”，“考试未被录取”称为“落第”;将“小偷”称为“三只手”等。在英文中，如果不得不提起自己的某位进监狱的亲友时，为了维持自己的脸面则会使用比较委婉的说法，例如：He is now living at the government’s expense.(他目前在靠政府供养)。英语中也常用be sent to the big house来代指坐监狱[6]。尽管如此之类的委婉语并没有在本质上转变所述对象的属性，但是他们却遮掩、淡化了那些过于直白的话可能引起的情感联想，利于言语沟通的成功。

　　结语

　　不同的国家一般都有着不同的风俗、伦理道德观点及宗教理念。这些因素对于委婉语的使用都有一定的影响。假如对别的国家、民族的习俗、伦理道德观点、宗教文化不够了解，将本国的习惯生硬带入，就很容易出现跨文化交际障碍，最后导致跨文化交际的失败。因此，我们不仅要知道何为委婉语，还要了解委婉语的语用功能，也只有我们深层次的完整的掌握委婉语，才能够在跨文化交际中合理使用委婉语，完成交际目标。

　　【参考文献】

　　[1]段新苗.文化视角下的英汉委婉语对比分析[J].湖北第二师范学院学 报.2012(01)

　　[2]阿丽娜.汉英委婉语所折射的文化异同[J].语文学刊(外语教育与教学).2011(06)

　　[3]黄云燕.委婉语语用剖析[D].厦门大学2012

　　[4]朱丽亚.英汉委婉语的对比研究[J].广西师范学院学报(哲学社会科学版).2011(S2)

　　[5]韩莉芬.英语委婉语的语用分析[D].中南民族大学2009

　　[6]许娟.从礼貌原则视角谈英汉委婉语的语用功能[J].聊城大学学报(社会科学版).2012(02)